Geboren te Liverpool. Aanvankelijk was hij werkzaam als illustrator, toneelschrijver (hij schreef meer dan tien stukken, waaronder ‘Frankenstein in Love’ en The Secret Life of Cartoons’) en toneelregiseur en wendde vervolgens zijn zeer ruime fantasie aan om ook proza te schrijven. Zijn eerste verhalen bundelde hij in de zes ‘Books of Blood’ (1984-’85), waarvoor hij ook zelf de omslagillustraties schilderde. Hiervoor werd hij door Stephen King als de toekomst van de Horror literatuur bestempeld. Daarna publiceerde hij de romans ‘The Damnation Game’ (1986) en ‘Weaveworld’ (1987) en het scenario voor de op zijn verhaal ‘The Helbound Heart’ gebaseerde film ‘Hellraiser’. In 1985 won hij de belangrijke ‘World Fantasy Award’. Momenteel woont hij in Los Angeles.