Geboren in Heidelberg. Was zoon van een Apotheker. Tussen 1913 en 1923 was hij militaire dienst als oorlogsvrijwilliger en studeerde daarna natuurwetenschappen en filosofie in Leipzig en Napels. Sinds 1924 weidde hij zich volledig aan het schrijven. In de Tweede Wereldoorlog was hij opnieuw in militaire dienst en was voornamelijk gestationeerd in Parijs. Was vertegenwoordiger magisch realisme en keerde zich later tegen macht, geweld en oorlog. Overleden in Riedingen.