Geboren te Leicester, East Midlands. Julian Patrick Barnes is een Brits schrijver. Zijn opleiding genoot hij aan gerenommeerde onderwijsinstellingen zoals de City of London School en het Magdalen College in Oxford. Na zijn opleiding werkte hij als lexicograaf en later als journalist. Hij schreef onder meer recensies voor The Observer en The Sunday Times. Pas later ging hij zich voltijds toeleggen op het schrijven. Julian Barnes is een broer van de filosoof Jonathan Barnes. Hij was gehuwd met de literaire agent Pat Kavanagh, die in 2008 overleed. Schrijft ook wel onder het pseudoniem Dan Kavanagh. Won in Frankijk de Prix Medics en de Prix Fémine en werd in 1988 Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres. Woont momenteel in Londen.