Geboren te West Palm Beach, Florida. James George Stavridis is een gepensioneerde admiraal van de Amerikaanse marine, momenteel vice-voorzitter Global Affairs en Managing Director van de wereldwijde investeringsmaatschappij de Carlyle Group en voorzitter van de raad van bestuur van Trustees van de Rockefeller Foundation. Stavridis is de belangrijkste internationale diplomatie en nationale veiligheidsanalist voor NBC News in New York. Hij is ook emeritus voorzitter van de raad van bestuur van het United States Naval Institute en een senior fellow bij het Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory. Hij is associate fellow van het Geneva Centre for Security Policy en lid van de Inter-American Dialogue.
Stavridis studeerde in 1976 af aan de United States Naval Academy. Toen hij bij de marine was, diende Stavridis als commandant United States Southern Command (2006 tot 2009), United States European Command en NATO Supreme Allied Commander Europe (2009 tot 2013), de eerste marineofficier die deze functies bekleedde. Hij is de zoon van Shirley Anne (Schaffer) en Paul George Stavridis. Zijn vader was een kolonel van het Korps Mariniers van de Verenigde Staten die diende in de Tweede Wereldoorlog, de Koreaanse oorlog en de oorlog in Vietnam. Zijn grootouders van vaderskant waren Anatolische Grieken, geboren en getogen in West- Anatolië, die naar de Verenigde Staten emigreerden. De familie van zijn moeder was Pennsylvania-Nederlands (Duits).
Hij is een beroepsofficier op het gebied van oppervlakteoorlogvoering en heeft op zee gediend op vliegdekschepen , kruisers en torpedobootjagers . Na met onderscheiding te hebben gediend als Operations Officer op de pas in gebruik genomen USS Valley Forge, voerde Stavridis van 1993 tot 1995 het bevel over de torpedobootjager USS Barry, waarmee hij zijn missies naar Haïti, Bosnië en de Perzische Golf voltooide. Barry won de Battenberg Cupals het topschip van de Atlantische Vloot onder zijn bevel. In 1998 voerde hij het bevel over Destroyer Squadron 21 en werd hij in 1998 ingezet in de Perzische Golf, waar hij de John Paul Jones Award voor inspirerend leiderschap van de Navy League won. Stavridis behaalde in 1984 een PhD en Master of Arts in Law and Diplomacy aan de Fletcher School of Law and Diplomacy aan de Tufts University, waar hij de Gullion Prize won. Stavridis ging in 2013 met pensioen bij de marine na zevenendertig jaar dienst en werd de decaan van de Fletcher School of Law and Diplomacy aan de Tufts University, een graduate school voor internationale zaken. Hij trad af in augustus 2018. Stavridis werd beschouwd als een potentiële vice-presidentiële running mate door de Hillary Clinton-campagne in 2016 en als een mogelijke minister van Buitenlandse Zaken door president-elect Donald Trump in de herfst van 2016. Stavridis is ook een bestsellerauteur. Zijn boek The Accidental Admiral, dat zijn tijd bij de marine beschrijft, werd in oktober 2014 gepubliceerd. The Leader’s Bookshelf, gepubliceerd in 2017, beschrijft de top 50 boeken die, volgens Stavridis, inspireren tot beter leiderschap. Een tweede boek, gepubliceerd in 2017, genaamd Sea Power: The History and Geopolitics of the World’s Oceans, opende op nummer 9 op de non-fictie bestsellerlijst van The Washington Post. Zijn boek Sailing True North: Ten Admirals and the Voyage of Character werd op 15 oktober 2019 gepubliceerd door Penguin Random House. Zijn roman 2034: A Novel of the Next World War, geschreven in samenwerking met Elliot Ackerman en gepubliceerd in maart 2021, debuteerde op nummer 6 op de bestsellerlijst van The New York Times. Zijn boeken zijn gepubliceerd in twintig verschillende talen. Stavridis is getrouwd met Laura Hall, auteur van Navy Spouses Guide. Co-Auteur: Elliot Ackerman