Geboren te Trenton, New Jersey. William Morrison was de zoon van Russisch-joodse ouders, Anna Roshansky en David Louis Samachson, een zakenman. Hij studeerde af aan de Rutgers University en behaalde een Ph.D. in de chemie van Yale op 23 jarige leeftijd. Hij was een assistent-professor aan het College of Medicine, University of Illinois. Hij leidde ook een laboratorium in metabole onderzoek aan het Veterans Administration Hospital in Hines, Illinois, een onderzoekseenheid voor het omgaan met ziekten die het skelet beïnvloeden.
Comics historicus Jerry Borgtocht schreef dat Joseph Samachson werkte als research chemicus voor de Amerikaanse Molasses Company tot 1938, om daarna een freelance technisch schrijver te worden. Samachson leerde zichzelf Russisch. Als schrijver vertaalde hij een aantal wetenschappelijke documenten en als aanvulling op zijn wetenschappelijke werk verdiende hij een welverdiende reputatie met het schrijven van boeken voor jongeren. Met zijn vrouw Dorothy Samachson, schreef hij over theater, muziek, ballet, archeologie en een aantal andere titels. Daarnaast was Samachson een frequente medewerker aan wetenschappelijke tijdschriften en de auteur van The Armor Within Us: The Story of Bone. Joseph Samachson stierf aan complicaties van de ziekte van Parkinson. Hij werd overleefd door zijn vrouw, inmiddels overleden, een zoon, Michael Samachson, en een dochter, de fotografe Miriam Berkley.