Geboren in Delfshaven, Rotterdam. Was een schrijver en journalist die ook onder de naam Gabriël, J. van den Oude en Ypsilon publiceerde. Hij schreef reisverhalen en fantastische literatuur. Van Nievelt was korte tijd ambtenaar in Nederlands-Indië Door ziekte voelde hij zich gedwongen ontslag te nemen, en naar Nederland terug te keren. Daar werd hij redacteur van de Nieuwe Rotterdamsche Courant (1869) en medewerker van Los en vast. Later schreef hij onder het pseudoniem 'J. van den Oude' boekrecensies voor 'Het Nieuws van den Dag'. In zijn jaren bij het 'Nieuws van den Dag' schreef hij in de zaterdagavondedities hoofdartikelen onder het pseudoniem 'Ypsilon', zijn z.g. "Leekepreeken". Deze stukken werden in 1914 gebundeld onder de titel Levenskunst. Ook publiceerde hij in 'De Gids'. Was ondermeer als litterair redacteur verbonden aan ‘Het Nieuws van den Dag’. In 1895 verhuisde Van Nievelt naar Wiesbaden in Duitsland. Gehuwd met een vrouw van Duitse afkomst. Overleden in Wiesbaden, Duitsland.