Geboren in Cleveland, Ohio. Was een Amerikaanse sciencefictionauteur. Hij was de zoon van Kevin O'Donnell, die in 1971-72 directeur was van Peace Corps. Behaalde BA graad in de Chinese Studies aan de Yale University in 1972. Bracht vele jaren in het Verre Oosten door. Periodieken variërend van Alfred Hitchcock's Mystery Magazine tot Omni hebben meer dan zeventig van zijn kortere werken gepubliceerd. Hij was voorzitter van de Nebula Award Novel Jury van de Science Fiction Writers of America (SFWA) in 1990 en 1991. Hij was voorzitter van het Nebula Award Committee van 1990 tot 1998 en trad op als Business Manager van SFWA's driemaandelijkse publicatie, het Bulletin, van Oktober 1994 tot juli 1998. De Lunar Resources Company heeft hem in november 1994 benoemd tot lid van de raad van bestuur; hij was de waarnemend bedrijfsmanager in januari 1998 - oktober 1999. Aan en uit eind jaren negentig hielp hij de website van SFWA onderhouden. In augustus 1999 werd hij benoemd tot voorzitter van het klachtencomité van SFWA; hij trok zich terug uit die functie op 15 augustus 2005. Op 30 april 2005 ontving hij de Service to SFWA Award en na zijn dood werd de award naar zijn eer hernoemd. Overleden aan longkanker te Cleveland, Ohio.
