Geboren te Lochem, Achterhoek, Gelderland. Irma Boom is een Nederlandse grafisch ontwerpster. Na haar studie aan de Academie voor Kunst en Industrie in Enschede, waar Abe Kuipers voor haar een belangrijke docent was, werkte ze bij Sdu ontwerpgroep in Den Haag, waarvoor zij Nederlandse postzegels 87+88 (1988) ontwierp. Deze uitgave (haar eerste ‘best verzorgde boek’) liep voor wat betreft het aantal bladzijden uit de hand (het verzoek was 97 bladzijden; het werden er 700), maar zij zag geen andere mogelijkheid het boek anders te presenteren. Ze moest verantwoording afleggen, maar het boek was toen al klaar. Haar affiches voor het Holland Festival 1990 trokken veel aandacht.
In 1991 begon Boom voor zichzelf en vestigde haar studio, Irma Boom Office, in het centrum van Amsterdam. Datzelfde jaar kreeg zij, met de kunsthistoricus Johan Pijnappel, van Paul Fentener van Vlissingen de opdracht een bedrijfsboek voor de jubilerende onderneming SHV te maken. Deze meer dan 2000 pagina’s tellende uitgave kwam in 1996 gereed en is inmiddels een veelgereproduceerd icoon van ‘Dutch Design’. Het SHV-boek bracht nieuwe, internationale, opdrachtgevers als Vitra, Zumtobel en Ferrari. Boom werkt daarbij volgens een totaalconcept.
In 2006 maakte zij de officiële herdenkingsmunt het Australië Vijfje. Boom doceert sinds 1992 aan Yale University (New Haven, Conn.) en was van 1998 tot 2000 tutor aan de Jan van Eyck Academie in Maastricht. In 2012 ontwierp ze de nieuwe huisstijl en het nieuwe logo voor het Rijksmuseum Amsterdam waar veel kritiek op was omdat er een spatie tussen Rijks en museum gezet was. Op 21 november 2015 werd de Cuyperspassage onder het Amsterdam CS in gebruik genomen met haar tegeltableau Zeegezicht aan het IJ als wandbekleding over ruim honderd meter. In datzelfde jaar leverde ze bijdrage aan Nijntje Art Parade in de vorm van Nijntje for peace. In 2018 verzorgt Boom het boekontwerp van Mojo presenteert: Van pionieren in de polder tot concertgigant, ter gelegenheid van het 50-jarig bestaan van concertorganisator Mojo Concerts.
Voor haar werk ontving Boom inmiddels vele onderscheidingen, waaronder de Gutenberg-Preis van de stad Leipzig (2001), de Amsterdamprijs 2012 (categorie bewezen kwaliteit) en de Johannes Vermeer Prijs 2014. Door haar ontworpen boeken werden meermaals bekroond bij de uitverkiezing Schönste Bücher aus aller Welt. In 2012 werd zij onderscheiden met de Eremedaille voor Kunst en Wetenschap van de Huisorde van Oranje. Op 1 april 2015 werd zij benoemd tot lid van de Akademie van Kunsten.
In 2024 overleed haar levenspartner de galeriehouder Julius Vermeulen.