Geboren te Dublin, Leinster. Oisín McGann is een Ierse schrijver en illustrator, die schrijft in diverse genres voor kinderen en tieners, voornamelijk sciencefiction en Fantasy. Bracht het grootste deel van zijn jeugd in Dublin en in Drogheda, County Louth, door. Hij had al op jonge leeftijd interesse in schrijven en illustreren, volgde een basiscursus kunst aan het Ballyfermot Senior College in Dublin in 1990–1991, voordat hij in 1991 een diploma animatie volgde aan de Dún Laoghaire School of Art and Design. Ondanks zijn schrijfstijl bracht hij het grootste deel van zijn schooltijd door met de overtuiging dat hij zoöloog wilde worden, een ambitie die hij verloor nadat hij zijn eerste kunstexamen in het derde jaar aan St. Olivers Community College had afgelegd. Hij stopte in 1992 met zijn studie om als freelance illustrator/kunstenaar te beginnen, en werd later in 1997 Background Layout Designer voor Fred Wolf-films. In februari 1998 verliet hij Dublin voor Londen, waar hij het grootste deel van zijn tijd doorbracht als art director en copywriter bij een reclamebureau. Hij keerde in de zomer van 2002 terug naar Ierland, grotendeels zoals hij was vertrokken – zonder baan, zonder huis en met wat magere spaargeld. Hij begon opnieuw als freelance illustrator, voordat hij in 2003 zijn eerste boeken publiceerde.
In 2003 werden zijn eerste twee boeken in de Mad Grandad-serie voor jongere lezers uitgebracht door de O'Brien Press in Dublin, gevolgd door zijn eerste young adult-roman, The Gods and their Machines, in 2004. Al snel volgden meer Mad Grandad-titels, evenals nog twee young adult-romans, The Harvest Tide Project en Under Fragile Stone (gezamenlijk bekend als de Archisan Tales). The Harvest Tide Project was eigenlijk de eerste roman die McGann schreef, maar het was gecontracteerd als onderdeel van een contract voor drie romans, en zijn uitgevers kozen ervoor om The Gods and their Machines als eerste uit te brengen.
In 2006 werd een nieuwe geïllustreerde serie gepubliceerd, de Forbidden Files, voor zelfverzekerde lezers. In hetzelfde jaar kocht het imprint Doubleday van Random House de rechten om zijn volgende roman uit te geven, de futuristische thriller Small-Minded Giants. In mei 2007 werd Small-Minded Giants aanbevolen door de minister van Onderwijs, Alan Johnson, en de School Library Association in het Verenigd Koninkrijk op een eenmalige lijst van Top 160 Boeken voor Jongens. In november 2010 werd een fragment uit Small-Minded Giants gebruikt als onderdeel van het eerste paper van de English GCSE, By the Northern Ireland Council For the Curriculum, Exams and Awards (CCEA).
Sinds 2006 blijft McGann publiceren bij Random House/Penguin Random House. Ancient Appetites, een steampunkverhaal dat zich afspeelt in het negentiende-eeuwse Ierland, werd uitgebracht in juli 2007, het eerste deel in McGanns Wildenstern Saga-serie. Strangled Silence, een complotthriller die zich afspeelt in Londen, werd gepubliceerd in september 2008. Het tweede Wildenstern Saga-boek, getiteld The Wisdom of Dead Men, werd gepubliceerd in 2009. Het derde Wildenstern-boek, Merciless Reason, werd uitgebracht in maart 2012. In 2012 kreeg hij de opdracht een kinderboek voor jonge kinderen te schrijven, gepubliceerd als The Wolfling's Bite, als onderdeel van de The Nightmare Club-serie door Little Island, onder het pseudoniem "Annie Graves". Zijn roman Rat-Runners, een misdaadthriller die zich afspeelt in een nabije toekomstige surveillancestaat, werd uitgebracht in maart 2013. In 2014 publiceerde Penguin twee romans, War's Harvest en Cruel Salvation, die hij kreeg te schrijven, in aansluiting bij het middeleeuwse fantasy online spel Kings of the Realm.
Hij woont ergens op het Ierse platteland, waar hij niet gehoord zal worden terwijl hij tegen zijn computer schreeuwt.