Geboren te Norwich, Norfolk. Sir Philip Nicholas Outram Pullman CBE FRSL is een Brits schrijver van Fantasy. Hij is de zoon van Audrey Evelyn Pullman (née Merrifield) en Royal Air Force piloot Alfred Outram Pullman. Door het beroep van zijn vader en later zijn stiefvader, die ook in het leger diende, reisde hij in zijn vroege jeugd de hele wereld over. Op zijn elfde keerde hij terug naar het Verenigd Koninkrijk en woonde in Llanbedr in Ardudwy, Noord-Wales. In zijn vroege jaren ging Pullman naar de Taverham Hall School en Eaton House en vanaf 1957 werd hij opgeleid bij Ysgol Ardudwy in Harlech, Gwynedd, waar hij tijd doorbracht in Norfolk met zijn grootvader, een predikant. Rond die tijd ontdekte Pullman Paradise Lost van John Milton, dat een grote invloed zou worden op zijn latere werk. Na de middelbare school ging Pullman Engels studeren aan het Exeter College in Oxford. Na zijn afstuderen heeft hij vanaf zijn 25e twaalf jaar lang lesgegeven aan middelbare scholen in Oxford. Hier begon hij met het schrijven van kinderboeken. Pullman trouwde in 1970 met Judith Speller, ze kregen samen twee zonen. Ten tijde van zijn huwelijk begon hij kinderen van 9 tot 13 jaar les te geven aan de Bishop Kirk Middle School in Summertown, North Oxford, en begon hij toneelstukken op school te schrijven. Zijn eerste gepubliceerde werk was The Haunted Storm, dat in 1972 mede-winnaar was van de Young Writer's Award van de New English Library. In 1986 ging hij parttime college geven aan het Westminster College over de Victoriaanse roman en volksverhalen. Na acht jaar is hij uiteindelijk met doceren gestopt om zich volledig op het schrijven te richten. Pullman is erelid van de National Secular Society. Hij is het bekendst geworden door His Dark Materials, een driedelige serie gepubliceerd onder de Nederlandse titel Het Gouden Kompas. Hij won belangrijke prijzen als de Carnegie Medal en de Whitbread prijs. In 2005 won Pullman de Astrid Lindgrenprijs. In 2008 noemde The Times Pullman een van de "50 grootste Britse schrijvers sinds 1945". Pullman werd uitgeroepen tot Knight Bachelor in de New Year's Honours-lijst van 2019.  In maart 2019 reikte de liefdadigheidsinstelling Action for Children's Art aan Pullman hun jaarlijkse JM Barrie Award uit ter gelegenheid van een "levenslange prestatie in het verrassen van kinderen". Hij werd geridderd bij de New Year Honours 2019 voor zijn verdiensten voor de literatuur.