John Sladek

Geboren te Waverly, Iowa. John Thomas Sladek was een Amerikaanse sciencefictionauteur, bekend om zijn satirische en surrealistische romans. Na zijn studie werktuigbouwkunde werkte John Thomas Sladek in verschillende kleine beroepen en reisde vervolgens door Europa. Hij was in de jaren zestig in Engeland voor de New Wave- beweging en publiceerde zijn eerste verhaal in het tijdschrift New Worlds. Zijn eerste sciencefictionroman, gepubliceerd in Londen door Gollancz als The Reproductive System en in de Verenigde Staten als Mechasm, ging over een project om machines te bouwen die kopieën van zichzelf maken, een proces dat uit de hand loopt en de mensheid dreigt te vernietigen. In het Müller-Fokker-effect, gaat een poging om de menselijke persoonlijkheid op tape te bewaren eveneens mis, waardoor de auteur de kans krijgt om onder andere grote bedrijven, grote religie, superpatriottisme en mannenbladen te hekelen. Roderick en Roderick at Random bieden de traditionele satirische benadering van het kijken naar de wereld door de ogen van een onschuldige, in dit geval een robot. Sladek herzag robots vanuit een donkerder oogpunt in de BSFA Award - winnende roman Tik-Tok, met een sociopatische robot die geen morele "Asimov-circuits" heeft, en Bugs , een brede satire waarin een ongelukkige technisch schrijver helpt bij het creëren van een robot die snel gek wordt. Sladek stond ook bekend om zijn parodieën op andere sciencefictionschrijvers, zoals Isaac Asimov , Arthur C. Clarke en Cordwainer Smith . Deze werden verzameld in The Steam-Driven Boy and other Strangers (1973). Onder het pseudoniem "James Vogh" schreef Sladek Arachne Rising, dat beweert een non-fictieverslag te zijn van een dertiende teken van de dierenriem dat door het wetenschappelijke establishment is onderdrukt, in een poging aan te tonen dat mensen alles zullen geloven. In de jaren zestig schreef hij ook samen met zijn vriend Thomas M. Disch twee pseudonieme romans, de Gothic The House that Fear Built (1966; als "Cassandra Knye") en de satirische thriller Black Alice (1968; als "Thom Demijohn"). Sladek keerde in 1986 terug van Engeland naar Minneapolis, Minnesota. Sladek, een strikt materialist , onderwierp het occulte en pseudowetenschap aan genadeloos nauwkeurig onderzoek in The New Apocrypha. Het boek onderzocht kritisch de beweringen van wichelroedelopen, homeopathie, parapsychologie, perpetuum mobile en ufologie. Hij was twee keer getrouwd, met Pamela Sladek, die in 1986 in een scheiding eindigde, en met Sandra Gunter met wie hij in 1994 trouwde. Hij had een dochter uit zijn eerste huwelijk. Overleden aan de gevolgen van longfibrose, een erfelijke longziekte, te Edina, Minnesota.