Clark Ashton Smith

Geboren te Long Valley, Californië. Was een Amerikaans fantasy, horror en sciencefictionschrijver. Ook schreef hij met vrij veel succes gedichten en was hij beeldhouwer. Hij leidde een rustig en weggetrokken bestaan in Auburn. Clark Ashton Smith woonde lange tijd bij zijn ouders en volgde alleen de basisschool-onderwijs. Hij leerde zichzelf de Franse en Spaanse taal. Zijn fotografisch geheugen stelde hem in staat veel informatie uit woordenboeken en encyclopedieën te onthouden. Vanaf zijn elfde jaar begon hij sprookjesachtige verhalen te schrijven. Later schreef hij ook gedichten, waardoor hij de aandacht trok van schrijver H.P. Lovecraft, waarmee een vele jaren durende vriendschap en correspondentie begon. Hij verdiende weinig met zijn schrijven en was vaak genoodzaakt bijbaantjes te nemen om zichzelf en zijn ouders te onderhouden. Na de dood van zijn ouders trouwde hij in 1954 met Carol Jones Dorman. Met H.P. Lovecraft en Robert E. Howard behoorde hij tot de legendarische drie musketiers van Weird Tales, het beroemde horrortijdschrift, waarin meer dan de helft van zesennegentig verhalen zijn verschenen. Zijn eerste verhaal verscheen dan ook in Weird Tales en wel in 1928. Zijn enigzins archaische taalgebruik vindt zijn oorsprong in het feit dat hij op veertienjarige leeftijd de complete Encyclopedia Britannica en een groot woordenboek doorgewerkt had. Tot 1925 maakte hij vooral gedichten. De volgende tien jaar schreef hij diverse fantasy verhalen, die zich onder andere afspeelden in Atlantis, op Mars, in Hyperborië en zijn bekendste werk: de Zothique-verhalen. Na 1935 verflauwde zijn belangstelling voor het schrijven en begon hij met beeldhouwen. In 1961 kreeg hij beroertes. In augustus 1961 overleed hij rustig in zijn slaap te Pacific Grove, Californië.