George R(eginald) Turner

Geboren te Kalgoorlie, West-Australië. Was een Australische schrijver en criticus, vooral bekend om de sciencefictionromans die hij in het laatste deel van zijn carrière schreef. Hij werd opgeleid in Melbourne. Hij diende in de Australische keizerlijke strijdkrachten tijdens de Tweede Wereldoorlog. Vervolgens werkte hij op verschillende terreinen, onder meer als arbeidsbemiddelaar, als technicus in de textielindustrie en recensent van sciencefiction voor de Melbourne-krant 'The Age'. Voordat hij sciencefiction ging schrijven, had hij een gevestigde reputatie als mainstream schrijver van literaire fictie. Zijn meest productieve periode was van 1959 tot 1967, waarin hij vijf romans publiceerde. Twee hiervan waren bekroond, 'The Cupboard Under the Stairs' (1962), bekroond met deMiles Franklin Award, de hoogste literaire onderscheiding van Australië, en 'The Lame Dog Man' (1967) die een fellowship van het Commonwealth Literary Fund ontvangt. In de jaren zeventig verwierf hij een aanzienlijke reputatie voor zijn recensies en kritiek op sciencefiction, waaronder zijn eerste kritische publicaties op dit gebied in Australian Science Fiction Review, onder redactie van John Bangsund, die op dat moment werkte voor de uitgever van Turner, Cassell Australia, en in SF-fanmagazine SF Commentary, onder redactie van Bruce Gillespie. In 1977 gaf hij 'The View from the Edge' uit, een bloemlezing van verhalen geproduceerd door deelnemers aan een schrijversworkshop in Melbourne, die hij leidde met sciencefictionauteurs Vonda McIntyre en Christopher Priest. Meer dan tien jaar na zijn vorige publicatie van een volledig fictief werk, publiceerde hij 'Geliefde zoon' (1978), zijn eerste sciencefictionroman. Een uittreksel uit de roman was eerder gepubliceerd als 'The Lindley Mentascripts' in 'Science Fiction: A Review of Speculative Literature 1' in juni 1977. Voor zijn dood publiceerde hij nog zes sciencefictionromans. De sciencefictionverhalen van Turner bevatten gedetailleerde extrapolatie en hun onveranderlijk serieuze benadering van morele en sociale kwesties. In romans als 'The sea and Summer' / 'Drowning Towers' en 'Genetic Soldier' toonde hij een sombere visie op de toekomstige gevolgen van de opwarming van de aarde. De voormalige roman won een Arthur C. Clarke Award. Veel van zijn werk heeft een sterk 'Australisch' gevoel en bevat soms verwijzingen naar de Aboriginals in zijn land. Turners eerste sciencefictionroman, 'Beloved Son' (1978), werd gevolgd door twee verwante werken, 'Vaneglory' (1981) en 'Yesterday's Men' (1983), bestaande uit de serie 'Ethical Culture'. Hoewel ze geen coherente trilogie vormden, speelden ze zich af in dezelfde toekomst, geplaagd door de problemen van zowel een nucleaire holocaust als de verwoestingen van onverstandige experimenten met genetische voedselgewassen en epidemieën veroorzaakt door gemuteerde virussen. 'Vaneglory' introduceerde misschien zijn meest gedenkwaardige creatie, de 'Children of Time', een geheim genootschap van gemuteerde mensen die vrijwel onsterfelijk zijn en over bepaalde geavanceerde mentale vaardigheden beschikken. In tegenstelling tot soortgelijke fictieve creaties hebben ze echter geen controle over het menselijk lot - hoewel ze af en toe in menselijke politiek ploeteren, maken hun cynische en egocentrische persoonlijkheden het voor hen moeilijk om veel om de mensheid te geven of mee te werken aan het plannen van haar toekomst. Zijn volgende twee romans waren beide politieke thrillers die zich in de nabije toekomst afspeelden. 'Brainchild' (1991) en 'The Destiny Makers' (1993). 'Brainchild' richtte zich op journalisten die de opdracht kregen om een ​​genetisch experiment te onderzoeken dat had geleid tot verschillende soorten mensen met een superieure intelligentie. Een deel van de roman werd gevormd door het korte verhaal 'On the Nursery Floor' (1985). 'Genetic Soldier' (1994) deelde de tijdlijn van 'The Destiny Makers'. Na de gebeurtenissen in die roman keert de bemanning van een ruimteschip, die is gestuurd om bewoonbare planeten te verkennen, terug om in conflict te komen met de bewoners van de aarde, die in hun afwezigheid in een meer ecologisch harmonieuze richting zijn geëvolueerd, en verbannen ze voor hun onverenigbaarheid met een samenleving die wordt bepaald door rigide genetische specialisatie. De roman putte enige inspiratie uit Turners korte verhaal 'Shut The Door When You Go Out', dat een soortgelijk scenario behandelde. George Turner werd genoemd als eregast voor Aussiecon Three, de World Science Fiction Convention van 1999 in Melbourne, maar stierf voor het evenement. In 2013 werd zijn 'The Sea and Summer' de eerste Australische roman die werd opgenomen in de SF Masterworks- lijst van Gollancz. Overleden te Ballarat.