Geboren te Londen, Groot-Londen. Sophia McDougall is een Britse romanschrijver, toneelschrijver en dichter. Studeerde literatuurwetenschappen en Engels aan de Universiteit van Oxford.
McDougall is internationaal vooral bekend als auteur van romans over alternatieve geschiedenis, gebaseerd op de veronderstelling dat het Romeinse Rijk tot in de moderne tijd heeft voortbestaan. Het Jonbarpunt, dat voor de meeste lezers wellicht onbekend is, wordt gegenereerd door het feit dat Publius Helvius Pertinax (126-193) twaalf jaar in deze wereld blijft leven nadat hij in 193 na chr. gepland vóór zijn bijna onmiddellijke moord. Dit geeft hem de tijd om de liberale hervormingen door te voeren die hij (in deze wereld) wellicht al had gepland vóór zijn bijna onmiddellijke moord. De reeks, speelt zich ongeveer twee millennia later af, in een wereld zonder christendom of islam, maar waar slavernij nog steeds bestaat. Het verhaal concentreert zich afwisselend op de drie jonge protagonisten en op de drie enorme rijken – het Romeinse, Chinese en Japanse – die de wereld hebben verdeeld. Er gebeurt veel, waaronder liefde en oorlog.
Romanitas (Romanitas, 2005) is haar debuutroman, het eerste deel van een trilogie. In deze historische thriller plaatst McDougall het Romeinse Rijk in de huidige tijd, waarin de Romeinse keizer nog steeds over het grootste deel van de wereld heerst. Het tweede deel Inferno (Rome's burning) volgde in 2006. McDougall sloot de serie af met Savage city (2010), maar een Nederlandse vertaling bleef vooralsnog uit. McDougalls tweede sequentie, de Young Adult Mars-serie die tot nu toe bestaat uit Mars Evacuees (2014) en Space Hostages (2015), volgt de hegira van de jonge hoofdpersoon, van een aarde die geteisterd wordt door klimaatverandering en een buitenaardse invasie die de planeet dreigt te xenoformen, tot een gedeeltelijk geterraformeerde Mars.
Ze schrijft graag pittige grappen en geestige dialogen, maar ze schrijft ook graag angstaanjagende epen waarin iedereen te druk bezig is met de dood om meer dan af en toe grappig te zijn.