Jan van Hout was een Nederlandse misdaadauteur en vertaler. Hij was vroeger werkzaam als steward bij de KLM, journalist en gemeentevoorlichter.
Geïnspireerd door het werk van deze 'hardboiled' schrijvers, debuteerde Van Hout in 1976 met Waar de slagen vallen, in 2001 opnieuw uitgegeven onder de titel Dummy.
Van Hout was ook vertaler van auteurs als Mickey Spillane, Evelyn Anthony, Ross MacDonald en Gavin Lyall. Zo vertaalde hij The moving target van Ross MacDonald (1949, Het bewegende doelwit = Jacht op een schim), in 1966 verfilmd door Jack Smight, met Paul Newman (als Lew Harper) en Lauren Bacall.
Hij liet een manuscript na. Op verzoek van Van Houts weduwe werd het boek afgewerkt door collega-schrijver Jacob Vis. Eindspel werd postuum uitgegeven en was het laatste boek van een groot thrillerschrijver!
Woonde in Hoogezand.