Geboren te Groningen, Groningen. Chris Kooi werkt als redacteur voor een grote Nederlandse uitgeverij en is auteur. Toen hij 3,5 jaar oud was, besloten zijn ouders naar Kenia te verhuizen. Zijn vader (van het bouwbedrijf Kooi in de Groningse wijk Helpman) bouwde daar in opdracht van ontwikkelingsorganisatie ICCO scholen en ziekenhuizen, terwijl zijn moeder vrijwilligersprojecten met vrouwen deed. Kooi en zijn zes jaar oudere broer gingen vanzelfsprekend mee. Ze zouden er negen jaar blijven. Van jongs af aan las Kooi alles wat los en vast zat. Zijn honger naar boeken was onverzadigbaar. Best lastig in een land waar die niet vanzelfsprekend in grote hoeveelheden voorhanden waren. Af en toe stuurde familie wat boeken op uit Nederland. Thea Beckman was favoriet — de Kinderen van moeder aarde-trilogie las hij wel honderd keer. Studeerde Engelse Taal- en Letterkunde in Groningen.
Na zijn studie werkte hij jarenlang als reisleider in Oost en Zuidelijk Afrika, in een café in het centrum van Amsterdam, bij een literair festival in Den Haag, en voor achtereenvolgens uitgeverij Podium, Unieboek / Spectrum en Meulenhoff Boekerij.
Hij richtte vervolgens een zelfstandig literair agentschap op en werkte als scout voor buitenlandse uitgeverijen. Inmiddels werkt hij al jarenlang als acquirerend redacteur voor De Bezige Bij.
In 2020 verscheen zijn debuut Undercover 1 – Rivieren van zand.
Woont momenteel in Amsterdam, samen met zijn vriendin en twee kinderen en een kat die er nooit is.