Geboren te Lisburn, County Antrim en County Down, Noord-Ierland. Lucinda Kate Edmonds was een Noord-Iers schrijfster van historische fictie, balletdanseer en actrice. Op 14-jarige leeftijd schreef ze zich in aan de Italia Conti Academy of Theatre Arts in Londen om theater (dramaturgie) en ballet te studeren. Op 16-jarige leeftijd kreeg ze haar eerste grote televisierol in de BBC- bewerking van The Story of the Treasure Seekers, kort daarna gevolgd door een gastrol in Auf Wiedersehen Pet . Ze bleef de komende zeven jaar een werkende actrice. Ze had veel gereisd, vooral in het Verre Oosten.
Na op 22-jarige leeftijd aan klierkoorts te hebben geleden, begon ze te schrijven en publiceerde haar eerste roman twee jaar later. Riley schreef haar eerste acht romans, waarmee ze in 1992 begon, onder haar geboortenaam Lucinda Edmonds. Daarna gebruikte ze het pseudoniem Lucinda Riley. Vanaf 2013 schreef ze aan de serie De Zeven Zussen. Van deze reeks zijn wereldwijd al zo'n 30 miljoen boeken verkocht. In 2016 kocht de Italiaanse filmproducent Raffaella De Laurentiis de televisierechten van haar zeven romans uit de serie De Zeven Zussen.
Van 1988 tot 1998 was ze getrouwd met acteur Owen Whittaker, met wie ze twee kinderen kreeg, Harry en Bella. Van 2000 tot aan haar dood was ze getrouwd met Stephen Riley, met wie ze ook twee kinderen kreeg, Leonora en Kit. Door haar tweede huwelijk kreeg ze ook drie stiefkinderen, Olivia, William en Max. Ze nam een pauze met schrijven en keerde er in 2010 weer mee terug; haar daaropvolgende romans werden gepubliceerd onder haar getrouwde naam.
Lucinda Riley woonde, met haar man en vijf kinderen, wisselend in haar huis aan de kust van Norfolk (in het oosten van Engeland) en in haar huis in de Provence in de havenplaats Saint-Tropez. Co-auteur: Harry Whittaker
Overleden, vier jaar na de eerste diagnose, aan de gevolgen van slokdarmkanker te Drumbeg, County Down, Noord-Ierland.
Ze kon de geplande laatste achtste roman in haar Seven Sisters-serie niet voltooien voor haar dood. Haar zoon, Harry Whittaker, voltooide het laatste boek, Atlas: The Story of Pa Salt , dat postuum in mei 2023 werd uitgebracht.
In mei 2022 werd haar stiefdochter Olivia Riley, die persoonlijk assistent en uitgeverij was voor Lucinda Riley Ltd, gedood nadat ze door een auto was aangereden terwijl ze haar honden uitliet in Londen.