Geboren te Bünde (Ostwestfalen-Lippe), Noordrijn-Westfalen. Alfred Kelsner is een freelance schilder die sinds 1981 covers en illustraties maakt voor Pabel-Moewig. Leerde het schildersvakmanschap van een handelsschilder in borden en lichtreclames. Door de werken van Hal Foster en Hansrudi Wäscher, maar ook Johnny Bruck, Caspar David Friedrich, Ludwig Richter en Salvador Dali ontwikkelde hij een zijn eigen stijl. Als het om schilderen gaat, is Kelsner autodidact.
Na een brief aan William Voltz over zijn illustraties werd hij sinds1981 opgenomen in het vaste illustratoren-team van Perry Rhodan. Sindsdien leverde hij regelmatig illustraties voor de Perry Rhodan en Atlan reeks. Sinds 1996, nadat Johnny Bruck zich langzaam terugtrok, verzorgde hij ook regelmatig de omslagillustraties voor Perry Rhodan. Een keer kreeg hij een omslagfoto teruggestuurd en moest die bijwerken. Kelsner schilderde oorspronkelijk de vrouw op de omslag van PR-TB 348 naakt, gebaseerd op de Venus van Willendorf. Günter M. Schelwokat wees de foto boos af. Kelsner moest haar daarna inpakken - zo kwam ze aan haar witte nachtjapon.
In 2013 verscheen bij Marlon Verlag een autobiografie, genaamd Perry Rhodan-Illustrator Alfred Kelsner.