Geboren in Manchester. In 1950 bij de koopvaardij bij de Blue Funnel Line, deed op vele vrachtschepen dienst naar het Verre Oosten en Australië. Studeerde later aan het Dundee College of Art, voordat hij de handel inging. Lid van het Royal Institute of Navigation en medewerker van de Nautical Institute, bleef hij gebonden aan de zee, eerst als officier van de Royal Naval Auxiliary Service tot 1994. En als Hoofd van de Tay Unit van de UK’s Maritieme Volonteer Service.