Wil Huygen

Geboren te Amersfoort, Utrecht. Willibrord Joseph (Wil) Huygen was een Nederlandse arts en auteur. Hij groeide op in de crisisjaren. Studeerde medicijnen te Utrecht en behaalde het artsexamen in 1949. Hij diende twee jaar bij de Koninklijke Marine tot 1951. Hij was van beroep huisarts, schilderde, jaagde, was sportief, speelde hockey, cricket en tennis. In december van datzelfde jaar vertrekt hij naar Nijmegen. Huygen begint daar als waarnemer in de praktijk van een huisarts en zal zich er in 1952 voor vast vestigen. Huygen was erg geliefd bij z’n patiënten, en kwam kort na zijn vestiging in aanraking met een bevriende Duitse jager. Deze woonde een kleine 10 kilometer over de grens en had zelf geen huisarts. Daar hielp hij bij de bevalling van het eerste kind, en ging mee op jagerspad. Mede door deze ervaringen, bedacht hij dat de tegenstelling tussen leven en dood bij uitstek door jagers op zijn waarde kan worden geschat. Hij is vooral bekend door een serie boeken over kabouters waarvoor Rien Poortvliet de illustraties maakte. Het eerste deel, Leven en werken van de Kabouter (1976) werd een klassieker: in 2008 verscheen de 60e druk. In De oproep der Kabouters (1981), het tweede boek uit de serie, maakt Huygen naast Poortvliet ook zelf deel uit van het verhaal en verschijnt hij ook in beeld. In de loop der jaren gingen miljoenen exemplaren over de toonbank en verschenen er meer dan 20 vertalingen. De Engelse vertaling The Gnomes stond langer dan een jaar nummer 1 op de bestsellerlijst van de New York Times. Overleden te Bilthoven. Co-auteur: Rien Poortvliet