Truman Capote

Geboren te New Orleans, Louisiana. Schrijver van vooral romans en korte verhalen. Hij was de zoon van Lillie Mae Faulk (1905-1954) en verkoper Archulus Persons (1897-1981). Zijn ouders scheidden toen hij twee was, en hij werd naar Monroeville, Alabama gestuurd, waar hij de volgende vier tot vijf jaar werd opgevoed door de familie van zijn moeder. Hij vormde een snelle band met het verre familielid van zijn moeder, Nanny Rumbley Faulk, die Truman "Sook" noemde. "Haar gezicht is opmerkelijk - niet anders dan dat van Lincoln, zo grillig en getint door zon en wind", zo beschreef Capote Sook in "A Christmas Memory" (1956). In Monroeville was Capote een buurman en vriend van Harper Lee, die ook een veelgeprezen auteur en een levenslange vriend van Capote zou worden. Lee's To Kill A Mockingbird modelleert waarschijnlijk Dill 's karakterisering naar Capote. Als eenzaam kind leerde Capote zichzelf lezen en schrijven voordat hij naar zijn eerste schooljaar ging. Capote werd op vijfjarige leeftijd vaak gezien met zijn woordenboek en notitieblok bij zich, en begon op 11-jarige leeftijd fictie te schrijven. Rond deze leeftijd kreeg hij de bijnaam "Bulldog". Op zaterdag maakte hij uitstapjes van Monroeville naar de nabijgelegen stad Mobile aan de Golfkust , en op een gegeven moment diende hij een kort verhaal in, 'Old Mrs. Busybody', voor een schrijfwedstrijd voor kinderen die werd gesponsord door de Mobile Press Register. Capote kreeg erkenning voor zijn vroege werk van The Scholastic Art & Writing Awards in 1936. In 1932 verhuisde hij naar New York City om te leven met zijn moeder en haar tweede echtgenoot, José García Capote, een boekhouder uit Union de Reyes, Cuba, die hem adopteerde als zijn zoon en hem omdoopte tot Truman García Capote. José werd echter veroordeeld voor verduistering en kort daarna, toen zijn inkomen instortte, werd het gezin gedwongen Park Avenue te verlaten. In 1932 ging hij naar de Trinity School in New York City. Hij woonde toen St. Joseph Militaire Academie bij. In 1939 verhuisde de familie Capote naar Greenwich, Connecticut, en Truman ging naar de Greenwich High School, waar hij schreef voor zowel het literaire tijdschrift van de school, 'The Green Witch', als de schoolkrant. Toen ze in 1941 terugkeerden naar New York City, ging hij naar de Franklin School, en De privéschool van Upper West Side, nu bekend als de Dwight School, studeerde af in 1942. Dat was het einde van zijn formele opleiding. Terwijl hij in 1942 nog naar Franklin ging, begon Capote te werken als copyboy op de kunstafdeling van The New Yorker, een baan die hij twee jaar had voordat hij werd ontslagen omdat hij dichter Robert Frost boos had gemaakt. Jaren later bedacht hij: "Geen heel grote klus, want het was eigenlijk alleen maar het sorteren van tekenfilms en het knippen van kranten. Toch had ik het geluk dat ik het had, vooral omdat ik vastbesloten was nooit een leergierige voet in een college klas. Ik had het gevoel dat een van beide wel of geen schrijver was, en geen enkele combinatie van professoren kon de uitkomst beïnvloeden. Ik denk nog steeds dat ik gelijk had, althans in mijn eigen geval.' Hij verliet zijn baan om bij familieleden in Alabama te gaan wonen en begon zijn eerste roman, 'Summer Crossing', te schrijven. Aan het eind van de jaren zeventig was Capote in en uit drugsrehabilitatieklinieken en het nieuws over zijn verschillende storingen bereikte vaak het publiek. Capote onderging een facelift, viel af en experimenteerde met haartransplantaties. Desondanks was Capote niet in staat zijn afhankelijkheid van drugs en sterke drank te overwinnen en was hij aan het begin van de jaren tachtig verveeld geraakt met New York. Na de intrekking van zijn rijbewijs (het resultaat van te hard rijden in de buurt van zijn woning in Long Island) en een hallucinerende aanval in 1980 waarvoor ziekenhuisopname nodig was, werd Capote tamelijk teruggetrokken. Deze hallucinaties gingen onverminderd door en medische scans onthulden uiteindelijk dat zijn hersenmassa merkbaar was gekrompen. In 1983 verscheen 'Remembering Tennessee', een essay ter ere van Tennessee Williams, die in februari van dat jaar was overleden, in het tijdschrift Playboy. Overleden te Bel Air, Los Angeles, Californië met als doodsoorzaak "leverziekte gecompliceerd door flebitis en meervoudige drugsintoxicatie".