Geboren te Lombard, Illinois. J.D. Barker, of Jonathan Dylan Barker, is een Amerikaanse auteur van spannende thrillers, vaak met elementen van horror, misdaad, mysterie, sciencefiction en het bovennatuurlijke. Hij bracht de eerste veertien jaar van zijn leven door in Crystal Lake, Illinois. Op veertienjarige leeftijd verhuisde het gezin van Barker naar Englewood, Florida. Hij ging naar de Lemon Bay High School en studeerde af in 1989. Hij schreef zich in aan het Art Institute of Fort Lauderdale, waar hij later een graad in bedrijfskunde behaalde. Tijdens zijn studie kwam een schrijfopdracht in handen van Paul Gallotta van het tijdschrift Circus. Gallotta stak zijn hand uit naar Barker en vroeg hem om toe te treden tot de staf van 25th Parallel , waar hij samenwerkte met de man die later Marilyn Manson zou worden.. Opdrachten brachten hem in het centrum van de popcultuur, en in 1991 had Barker zijn vertakkingen uitgebreid en interviewde hij beroemdheden voor onder meer Seventeen, TeenBeat en andere nationale en lokale publicaties.
In 1992 publiceerde Barker een kleine krantenrubriek genaamd Revealed, waarin het onderzoek naar spookachtige plaatsen en bovennatuurlijke gebeurtenissen centraal stond. Hij begon te werken als ghostwriter en boekdokter en hielp andere auteurs voor publicatie. Barker telt Stephen King, Dean Koontz, John Saul en Neil Gaiman onder zijn invloeden.
Stephen King las delen van Forsaken voorafgaand aan publicatie en verleende Barker toestemming om het personage van Leland Gaunt uit King's Needful Things in de roman te gebruiken. Forsaken werd genomineerd voor een Bram Stoker Award (Beste debuutroman) en won een handvol anderen, waaronder een New Apple Medalist Award.
Na het lezen van Forsaken, nam de familie van Bram Stoker contact op met Barker en vroeg hem om co-auteur van een prequel van Dracula met behulp van Stokers originele aantekeningen en dagboeken, waarvan een groot deel nooit openbaar is gemaakt.
Het indie-succes van Barker trok de aandacht van traditionele agenten en uitgevers, en begin 2016 werd zijn debuutthriller, The Fourth Monkey, wereldwijd verkocht in een reeks pre-empties en veilingen, waarbij Houghton Mifflin Harcourt in de VS zou publiceren en HarperCollins in de Verenigde Staten. Het boek is ook verkocht voor zowel film als televisie. In september 2017 kocht Putnam de publicatierechten voor Dracul in een veiling van vijf huizen met extra uitgevers over de hele wereld, en Paramount Pictures verkoos de filmrechten, met Andy Muschietti als regisseur. Naast het schrijven van zijn eigen romans, heeft Barker samengewerkt met de Amerikaanse auteur James Patterson. Hun eerste gezamenlijke roman, getiteld The Coast-to-Coast Murders, kwam binnen op nummer 2 in de New York Times - lijst op 11 oktober 2020. Hun tweede samenwerking, The Noise, uitgebracht in augustus 2021, werd meteen een New York Times – bestseller. Co-Auteur: James Patterson