Jan van der Kooi

Geboren te Groningen. Is een Nederlands figuratief tekenaar en schilder. Hij wordt beschouwd als één van de beste, levende Nederlandse kunstenaars. Van der Kooi bracht zijn jeugd door in Bedum. Na zijn middelbare school begon hij in 1975 zijn opleiding bij de lerarenopleiding Ubbo Emmius in Leeuwarden. Daarna volgde hij van 1980 tot 1983 de kunstacademie Academie Minerva in Groningen, waar hij van onder anderen Matthijs Röling en Martin Tissing les kreeg. Na zijn studie verhuisde Van der Kooi naar Friesland, waar hij ging wonen en werken in de omgeving van Drachten. Hij tekent en schildert landschappen, stillevens, portretten, naakten en dierenportretten. Sinds 2010 geeft hij jaarlijks masterclasses aan de Klassieke Academie voor schilderkunst Groningen. In 2002 werd het oeuvre van Van der Kooi belicht in een documentaire op Nederland en in 2004 wijdde het jeugdprogramma Het Klokhuis een aflevering aan hem. In 2008 was Van der Kooi even in het nieuws toen na afloop van de overzichtstentoonstelling in Museum De Buitenplaats in Eelde het daar geëxposeerde werk "Zomer 2006" zoekraakte. Van der Kooi werd aanvankelijk tot de school van het noordelijk realisme gerekend maar heeft zich daarvan losgemaakt, onder andere door in zijn werken veel meer wit en licht te gebruiken in vergelijking met de gebruikelijke donkere achtergronden en zich minder met door hem zelf geregisseerde stillevens bezig te houden en meer vast te leggen wat er in de echte wereld te zien is. Van der Kooi maakt jaarlijks reizen naar het buitenland, zo bezocht hij onder andere Nepal, Peru en het Midden-Oosten. Daarnaast gaat hij geregeld naar Toscane en Venetië om daar het zonlicht te bestuderen en vast te leggen. In het najaar van 2012 hingen op treinstations in Nederland affiches met werk van Van der Kooi in verband met de overzichtstentoonstelling "Leonardo's leerling" in het Dordrechts Museum.