Wilkie Collins

Geboren te Londen. William Wilkie Collins was een van de belangrijkste wegbereiders van de ‘mystery novel’. Collins, zoon van een beroemd schilder, heeft zich in zijn leven weinig aangetrokken van de Victoriaanse zeden. Hij leefde lange tijd samen met Caroline Graves, die elders al een echtgenoot had en tussentijds ook nog even met een ander getrouwd was. Ook zijn voorkomen was weinig conventioneel: hij had een uitzonderlijk groot en vreemd gevormd hoofd in verhouding tot zijn tengere lichaam en hij werd geplaagd door reuma, die hem dwong tot het innemen van vervaarlijke hoeveelheden pijnstillers. Zijn ontmoeting met Charles Dickens in 1851 was beslissend voor zijn schrijverscarrière. Zijn eerste roman The Woman In White werd door Dickens in zijn tijdschrift Household Words als feuilleton geplaatst, en de verschijning in boekvorm maakte Collins tot een Victoriaanse beroemdheid. Volgens sommige critici kon het de vergelijking met Dickens’ werk glansrijk doorstaan. Overleden te Londen.