Geboren te Berkhout, Koggenland, Noord-Holland. Jan Giling is een Nederlandse kunstenaar en illustrator. Zijn moeder overleed in 1940 en zijn vader hertrouwde met een dame uit Haarlem. Zij wilde al vrij snel terug naar die stad en dus verhuisden ze in zijn jonge jaren van Berkhout naar Haarlem. Hij tekende op de lagere school altijd op de schoolborden, dat lieten de docenten dan staan. De zoon van deze tweede moeder tekende ook, net als hij. Zijn eerste tekenlessen heeft hij van hem gekregen. Binnen een week na aankomst in Haarlem zat hij al een dag per week op de Vrije Haarlemse Schilderschool. Op 17 jarige leeftijd kwam hij bij uitgeverij Spaarnestad terecht als leerling reproductie, daarna werd hij illustrator. In dezelfde periode ging hij 's avonds naar de Rijksacademie. Daar leerde ik het verschil tussen illustreren/tekenen en schilderen. De academie was voor hem gelijk artistiek thuiskomen.
Hij heeft zeker wel wat iconische merken hun image gegeven met zijn illustraties (bijvoorbeeld de huifkar op ‘Voortrekkers-tabak). Tekeningen maakte hij ook lange tijd voor de Libelle. Onder zijn werk bevonden zich enkele stripverhalen in Onze Wondere Wereld (1952), een rubriek in de Katholieke Illustratie-bijlage Grabbelton.
Maar tegen zijn vijftigste levensjaar kon hij zich na een periode van overdenking toch volledig als kunstschilder gaan profileren. Helemaal op zijn manier. Jan heeft talloze portretten getekend en heeft daarnaast altijd geschilderd. In talloze huizen is zijn werk te zien. Altijd al geïnspireerd door de impressionisten schildert hij wat hij om zich heen ziet. Dit kunnen wilgen zijn in een Hollands landschap maar ook bloesem, een zomerse dag aan zijn geliefde Noord-Hollandse strand, een straat in een zonovergoten Frans dorp, een Griekse boot dobberend op een turquoise zee. Soms ontwaar je menselijke figuren op zijn doeken. Maar het gaat hem vooral over de rijkdom van kleur, licht, schakeringen, schaduwen en zonovergoten taferelen. Een hedendaagse impressionist. De sfeer, de twinkeling, de rijkdom van kleur en vorm om hem heen. Van alledaags tot iets verder weg. Een romanticus in hart en nieren.
Hij is de vader van Dorette Giling, ook een kunstenaar.