Geboren te Clavering, Uttlesford, Essex. James 'Jamie' Trevor Oliver MBE bijgenaamd The Naked Chef, is een Engelse beroemde chef-kok, restauranthouder, auteur van kookboeken en auteur van Jeugdboeken. Hij staat bekend om zijn ongedwongen benadering van de keuken, waardoor hij het gezicht is geweest van talloze televisieprogramma's en veel restaurants heeft geopend.. Oliver groeide op in zijn geboorteplaats Clavering waar zijn ouder, Trevor en Sally (née Palmer) Oliver, runden een pub/restaurant, de Cricketers, waar hij samen met zijn ouders in de keuken kooklessen volgde. Hij heeft een zus en volgde onderwijs aan de Newport Free Grammar School. Hij verliet de school op zestienjarige leeftijd met twee GCSE- kwalificaties in kunst en geologie en ging naar het Westminster Technical College (nu Westminster Kingsway College). Hij behaalde een City & Guilds National Vocational Qualification (NVQ) in huishoudkunde. Hij meldde zich aan bij Westminster Catering College, volgde lessen in Frankrijk en trad in dienst bij kok Antonio Carluccio. Daarna ging hij werken in The River Café in Londen.
Oliver kwam in The River Café voor het eerst in aanraking met televisie. Op een dag kwam er een televisieploeg opnames maken voor de documentaire Christmas at the River Café. De redacteuren van het programma merkten Oliver op. De dag dat het programma op televisie verscheen, kreeg hij meerdere aanbiedingen van televisieproducenten. Oliver ging in zee met Optomen Television, de producent van onder meer het kookprogramma Two Fat Ladies. Het idee achter The Naked Chef was om eten terug te brengen naar de essentie (vandaar de naam Naked). Het programma had als insteek dat dure ingrediënten en keukenmachines geen voorwaarde zijn om iets smakelijks klaar te kunnen maken.
Oliver maakte sindsdien verschillende programma's, schreef een aantal kookboeken en werd consultant-chef bij Monte's restaurant in Londen. Ook ging hij artikelen schrijven voor het Saturday Times Magazine. Oliver was te zien in een reclamecampagne van een supermarktketen, maar daar was de BBC niet blij mee. Ook begon hij het restaurant Fifteen in Londen, waarin vijftien kansarme jongeren een opleiding tot horecaprof kregen. Oliver wil meer soortgelijke restaurants opzetten in Groot-Brittannië, Sydney en New York. Hij opende ook een Fifteen-restaurant in het Oostelijk Havengebied in Amsterdam. Oliver begon een actie voor het verbeteren van de kwaliteit van schoolmaaltijden.
Jamie Oliver schreef meerdere succesvolle kookboeken.
Op 24 juni 2000 trouwde Oliver met voormalig model Juliette Norton, alias 'Jools'. Het koppel leerde elkaar kennen in 1993 en kreeg drie dochters en twee zoons. In de zomer van 2019 verhuisden Oliver en zijn gezin naar Spains Hall, het 16e-eeuwse landhuis in Finchingfield, Essex. Het is gelegen op een landgoed van 28 hectare en omvat een boerderij met zes slaapkamers, een lodge met drie slaapkamers, een zwembad, een tennisbaan en omgebouwde stallen. Oliver heeft ernstige dyslexie en las zijn eerste roman, Catching Fire, van de Amerikaanse romanschrijfster Suzanne Collins (het tweede boek in de driedelige serie The Hunger Games) in 2013, op 38-jarige leeftijd.