Geboren in Amersfoort. Willy Sluiter groeide op in Heerenveen en Zwijndrecht als zoon van notaris Jan Willem Sluiter en Johanna Hillegonda Cornelia Suermondt. In 1901 trouwde hij met Agatha Anna Louise van Nievervaart; zij kregen een dochter. Sluiter studeerde aan de academies van Rotterdam (1891–1894) en Den Haag en was lid van diverse kunstgenootschappen. Hij woonde en werkte achtereenvolgens in Zwijndrecht, Dordrecht, Rotterdam, Scheveningen, Katwijk, Laren en vanaf 1916 in Den Haag. Hij was schilder en tekenaar van politieke prenten, affiches en reclame, en ontwierp boekbanden en bladmuziekomslagen. Zijn werk toont vooral strand- en vissersleven, maar hij was ook een gevraagd portretschilder, onder meer van het Volendamse model Hille Butter. Overleden in Den Haag.
