Geboren te Chicago, Illinois. Groeide op in het landelijke hart van Canada. Zijn vader werkte voor Libby's conservenindustrie fabriek, zijn moeder was huisvrouw en moeder van zeven kinderen. Hij leefde wat hij vergeleek met een Brady Bunch levensstijl. Hij bezocht Parkway South Junior High School en daarna studeerde af aan Parkway West Senior High School in Ballwin, Missouri, in 1979. Zijn undergraduate werkzaamheden waren gericht op evolutionaire biologie. Hij studeerde af aan de Universiteit van Missouri, Columbia in 1985 met een doctoraat in de diergeneeskunde. Vermaakte iedereen met fantastische en enge verhalen. Na zijn studie diergeneeskunde, vestigde hij zich, aangetrokken door zee en het mooie weer in het Californische Sacramento. Gebruikt ook het pseudoniem James Clemens. Co-auteur: Rebecca Cantrell.