Geboren in Manhattan. Haar ouders waren de Engelse naturalist Ernest Thompson Seton en de Amerikaanse riesavonturen schrijver Grace Gallatin Seton Thompson. Ze schreef vooral historische romans, waar ze uitgebreid onderzoek naar deed. Na haar debuut My Theodosia in 1941 volgde er vele historische romans, waaronder Katherine (1954), Green Darkness (1973) en The Winthrop Woman (1953). Twee van haar boeken Dragonwyck (1944) en Foxfire (1950) werden verfilmd. Ze overleed in Old Greenwich, Connecticut.