Geboren te Hindenburg, nu Zabrze in Opper-Silezië, Polen. Is één van de bekendste Duitse kinderboek auteurs en illustratoren. Is afkomstig uit een familie van mijnwerkers bij de Pools-Duitse grens. Na de Tweede Wereldoorlog, luchtte de familie naar West-Duitsland. In Oldenburg, werkte Janosch in een textielfabriek. In 1953 ging hij naar München , waar hij studeerde op de kunstacademie, maar brak zijn studie uiteindelijk af. Daarna werkte hij als freelance kunstenaar. In 1960, zijn eerste boek voor kinderen werd gepubliceerd met George Lentz , een vriend van hem, die hem ook overtuigde om het pseudoniem Janosch te nemen. Binnen de komende 10 jaar volgden, een groot aantal boeken voor kinderen bij verschillende uitgeverijen. Na tal van baantjes wijdde hij zich volledig aan het schrijven en illustreren van kinderboeken. In 1979 won hij met 'O, wat mooi is Panama!' de Deutsche Jugendliteraturpreis. Ook in Nederland is zijn werk verschillende malen bekroond. In 1980 had hij meer dan 100 kinderboeken in bijna 30 talen gepubliceerd. Tegen die tijd had hij Duitsland verlaten, en woont nu in volstrekte eenzaamheid op het eiland Tenerife in de Atlantische Oceaan.