Alice Bradley Sheldon

Geboren in Chicago. Schrijfster en psychologe, waarvan lang is gedacht dat zij een man was omdat zij ook schreef onder het pseudoniem James Triptree jr. In 1977 werd haar identiteit bekend. Van 1974 tot 1977 gebruikte ze ook de pseudoniem Raccoona Sheldon. Was een Amerikaanse sciencefictionauteur. Bradley kwam uit een gezin in de intellectuele enclave van Hyde Park, een universiteitswijk in Chicago. Haar vader was Herbert Bradley, een advocaat en een naturalist, en haar moeder was Mary Hastings Bradley, een productieve schrijfster van fictie en reisboeken. Van jongs af aan reisde Bradley met haar ouders, en in 1921-22 maakten de Bradleys hun eerste reis naar centraal Afrika. Tussen reizen naar Afrika, Bradley bezocht school in Chicago. Op tienjarige leeftijd ging ze naar de University of Chicago Laboratory Schools, een experimentele workshop met kleine klassen en losse structuur. Toen ze veertien was, werd Bradley naar school gestuurd in Lausanne in Zwitserland , voordat hij terugkeerde naar de VS om naar kostschool in Tarrytown in New York te gaan . Later werd Bradley een grafisch kunstenaar, een schilder, en - onder de naam "Alice Bradley Davey" - een kunstcriticus voor de Chicago Sun tussen 1941 en 1942. Op 19-jarige leeftijd ontmoette en trouwde ze met William Davey, haar eerste echtgenoot, onder de dwang dat zij vond dat het haar plicht als dochter was, en zij waren getrouwd van 1934 tot 1941. In 1942 trad ze toe tot de luchtmacht van het leger van de Verenigde Staten en werkte ze in de foto-intelligentiegroep van de Army Air Forces. Ze werd later gepromoveerd tot majoor, een hoge rang voor vrouwen in die tijd. In het leger 'voelde ze zich voor het eerst tussen vrije vrouwen'. In 1945 trouwde ze met haar tweede echtgenoot, Huntington D. Sheldon , aan het einde van de oorlog tegen haar opdracht in Parijs. Ze werd ontslagen uit het leger in 1946, toen ze in samenwerking met haar man een klein bedrijf opzette. In hetzelfde jaar verscheen haar eerste verhaal "The Lucky Ones" in de uitgave van The New Yorker van 16 november 1946 en werd in het tijdschrift zelf gecrediteerd aan "Alice Bradley". In 1952 werden zij en haar man uitgenodigd om zich bij de CIA aan te sluiten, wat ze accepteerde. Ze nam echter haar functie in 1955 en keerde terug naar de universiteit. Ze studeerde voor haar Bachelor of Arts-graad aan de American University (1957-59), waarna ze in 1967 promoveerde aan de George Washington University in Experimental Psychology . Ze schreef haar proefschrift over de reacties van dieren op nieuwe stimuli in verschillende omgevingen. Gedurende deze tijd schreef en diende ze een paar sciencefictionverhalen in onder de naam James Tiptree Jr., om haar academische reputatie te beschermen. Wat haar privéleven betreft, had Sheldon een complexe seksuele geaardheid en beschreef ze haar seksualiteit in verschillende bewoordingen gedurende vele jaren. Deze verklaring is bijvoorbeeld hoe ze het op een gegeven moment zou hebben uitgelegd; "Ik hou veel van mannen, maar vanaf het begin, voordat ik iets wist, waren het altijd meisjes en vrouwen die me aanstaken." De laatste jaren van haar leven waren geen gelukkige, omdat haar man bijna blind was en niet in staat om voor zichzelf te zorgen, en zij zelf leed aan gezondheidsproblemen die veroorzaakt werden door een leven van roken. In 1976 schreef de toen 60-jarige Sheldon een vriend die haar verlangen uitdrukte om haar eigen leven te beëindigen terwijl ze nog steeds in staat en actief was, maar ze was terughoudend om aan deze intentie gevolg te geven, omdat Huntington niemand zou hebben om zich om te geven voor hem, en ze kon zichzelf er niet toe brengen om hem te vermoorden. Elf jaar later, op 19 mei 1987, voerde Sheldon eindelijk haar plan door - door haar man in slaap te schieten, gevolgd door haarzelf; ze had haar advocaat gebeld na de eerste schietpartij om haar acties aan te kondigen. Ze werden dood gevonden, hand in hand in bed, in hun huis in McLean, Virginia. Volgens biograaf Julie Phillips was de zelfmoordbrief die Sheldon achterliet jaren eerder geschreven en bewaard tot hij nodig was. In een interview met Charles Platt in de vroege jaren tachtig, sprak Sheldon over haar emotionele problemen en over haar eerdere zelfmoordpogingen in de afgelopen 20 jaar. De James Tiptree Jr. Award wordt jaarlijks ter ere van haar uitgereikt voor een werk van science fiction of fantasy dat ons begrip van gender uitbreidt of onderzoekt.