John Stewart Williamson

Geboren te Bisbee, Arizona. Was een Amerikaanse sciencefictionschrijver, vaak de "Dean of Science Fiction" genoemd. Volgens eigen zeggen bracht hij de eerste drie jaar van zijn leven door op een boerderij op de top van de Sierra Madre Mountains aan de bovenloop van de Yaqui-rivier in Sonora, Mexico. Hij bracht een groot deel van de rest van zijn vroege jeugd door in het westen van Texas. Op zoek naar betere weiden migreerde zijn familie in 1915 naar het platteland van New Mexico in een door paarden getrokken huifkar. De landbouw was daar moeilijk en het gezin wendde zich tot veeteelt. Hij diende in de US Army Air Corps in de Tweede Wereldoorlog als weersvoorspeller. Vanaf 1928 waren veel van zijn verhalen ondertekend als Will Stewart. Williamson behaalde zijn Bachelor of Arts en Master of Arts graden in het Engels in de jaren 1950 van Eastern New Mexico University (ENMU) in Portales, waar hij in 1960 toetrad tot de faculteit van die universiteit. Hij bleef verbonden aan de school voor de rest van zijn leven. Eind jaren negentig richtte hij een permanente trust op om de publicatie van El Portal, het tijdschrift voor literatuur en kunst van ENMU, te financieren. In de jaren tachtig schonk hij een aanzienlijke schenking van boeken en originele manuscripten aan de bibliotheek van ENMU, wat resulteerde in de oprichting van een afdeling Bijzondere Collecties; de bibliotheek is nu de thuisbasis van de Jack Williamson Science Fiction Library, die door de ENMU-website wordt omschreven als "een van de beste sciencefictioncollecties ter wereld". Bovendien was Williamson gastheer van de Jack Williamson Lectureship Series, een jaarlijks lezingenprogramma waar eregasten en andere bekende auteurs lezingen geven, voorlezen uit hun werken en deelnemen aan levendige paneldiscussies over een verscheidenheid aan onderwerpen. Het lectoraat wordt nog elk jaar bij ENMU gevierd. Het Jack Williamson Liberal Arts-gebouw herbergt de afdelingen Talen en literatuur, wiskundige wetenschappen, geschiedenis, religie en sociale wetenschappen en psychologie en politieke wetenschappen van de universiteit, evenals het decanaat van het College of Liberal Arts and Sciences. Williamson voltooide zijn Ph.D. in de Engelse literatuur aan de Universiteit van Colorado in Boulder, gericht op de eerdere werken van HG Wells, wat aantoont dat Wells niet de naïeve optimist was die velen dachten dat hij was. Op het gebied van wetenschap bedacht Jack Williamson het woord terraforming in een sciencefictionverhaal dat in 1942 in Astounding Science Fiction werd gepubliceerd. Hij verdiende de Hugo Award voor beste non-fictie in 1985 met 'Wonder's Child: My Life in Science Fiction'. In 1994 ontving Williamson een World Fantasy Award voor Lifetime Achievement. In 2001, na 73 jaar schrijven, won hij de Hugo en Nebula Awards met de novelle The Ultimate Earth en in 2002 de John W. Campbell Memorial Award voor de roman Terraforming Earth. Minor planet 5516 Jawilliamson is naar hem vernoemd. Overleden te Portales, New Mexico. Co-auteurs Frederic Pohl.