Dit is de geschiedenis van de levende schepen van Bijerstad, handelscentrum en havenstad, vanwaar de talrijke geslachten van zeevarende kooplieden al eeuwenlang hun schepen uitsturen naar verre exotische oorden. Opvallend aan deze uit toverhout gewrochte schepen is dat ze, na drie generaties door dezelfde familie bevaren te zijn, op magische wijze tot leven komen. Dit is ook het verhaal van Athea Vestrit, dochter van een van de oudste families van Bijerstad, de meedogenloze piraat Kennit, en hun strijd om het bezit van het juist tot leven gekomen schip van de Vestrits, de Vivacia.