Wie zou het heden ten dage nog voor mogelijk houden, dat de verkoop van een geschilderd portret het uitgangspunt zal worden van een aangrijpend avontuur in het Middellandse Zeegebied? Bob Morane, ex-commandant bij de Royal Air Force, en zijn vriend Frank Reeves ondervinden het aan den lijve. De geheimzinnigheden om dit fascinerende portret, voorstellende "De Schone Afrikaanse", sleuren hen mee in een reeks spannende gebeurtenissen, waarin zij onder andere kennismaken met een mooie prinses, afstammelinge van "De Schone Afrikaanse". De gevechten onder water, zowel met mensen als met haaien, zijn in meer dan een betekenis adembenemend.