De geheimzinnige kristallen die kapitein Rob van zijn vorige avontuur heeft meegebracht, blijken bij nader onderzoek sterk radioactief te zijn. Rob besluit de Franse geleerde professor Prudon hiervan in kennis te stellen. Professor Prudon blijkt zich in hoge mate voor de kristallen te interesseren. Na wekenlange proefnemingen lukt het hem met behulp van deze kristallen een instrument te bouwen waarmee hij het verleden kan terughalen. Rob legt een koperen naamplaat van een oud schip, 'Het Seepaert' dat hij cadeau heeft gekregen van een Nederlandse kapitein onder het instrument maar door de radioactieve stralingen raakt hij buiten bewustzijn. Hij wordt teruggeslingerd in de tijd en wel in de 17e eeuw en ontwaakt in de kajuit van zijn verre voorvader Robert Janszoon. Deze Robert Janszoon staat op het punt een nieuwe slag te beginnen met Peer den Schuymer. Op een reusachtig scherm kunnen zijn vrienden die achter zijn gebleven in het laboratorium van professor Prudon, zijn avonturen nauwkeurig volgen.