De glazen dolk is een zeldzaam fantasy-hoogstandje vol mystiek en romantiek, ondergebracht in de ontwikkeling van een onmogelijke liefdesrelatie die Tanith Lee met meesterhand plaatste tegen het decor van een immense stad, een wereld van zwart gebroed en aanbiddelijke deernen, van honderd dromen en duizend-en-één verlangens: Paradys. Daar woont zij, Valmé, de dochter van een priester die leeft in de geest, om precies te zijn in de droomwereld van haar magisch getinte illustraties. Zelden, en dan alleen als het niet anders kan, zet zij een voet buiten de deur, tot hij, de schatrijke Michael Zwarian, zijn intrede in haar leven doet. Wat Valmé door haar verliefdheid aanvankelijk niet inziet, is dat Zwarian een man is met een perverse kijk op liefde en leven. De beeldschone actrice Yshtar verschaft Valmé echter onverwacht inzicht in de psyche van haar minnaar...