Fred Spiering, eigenaar van ‘Spierings Spetterfestijn bv’, is een kleine scharrelaar met een grote neus voor allerlei zaakjes, maar ook met een gouden hart. Op een dag zoekt Fred hulp, als hij autopech heeft en hij ziet vanachter een heg op een kerkhof het vreemdste stel mensen staan dat hij ooit bij elkaar heeft gezien: een Ghanese prins, een Russische bokser, een Indiaan, een Oostenrijkse bergbeklimmer, een Amerikaanse kauwgomkauwer, een Chinese prinses… en de lelijkste weduwe die je kunt indenken! Het blijken acht internationale schaakgrootmeesters te zijn, die ter nagedachtenis aan Victor Baldini, de schaker en uitvinder, in een hotel bijeenzijn. Al snel blijkt dat er vreemde, zoniet idiote dingen gaande zijn en vóór hij het beseft, belandt Fred in een reeks huiveringwekkende gebeurtenissen. Fred krijgt gelukkig hulp van Doortje, op wie hij op slag verliefd wordt. Met gevaar voor eigen leven onderzoeken Fred en Doortje de gewelven van het hotel tot ze achter de waarheid over de wraak van Victor Baldini komen: een schaakpartij op leven en dood...