Het Pelgrimproject is ontworpen om de eerste mens op de maan te laten landen. Dus het boek is ontstaan in de tijd dat Kennedy zijn beroemde aankondiging deed over een maanlanding aan het eind van de jaren '60. Seals laat op een dramatische manier zien hoe die intentie in de praktijk zou kunnen uitwerken en speculeert over een wedloop naar de maan tussen Amerikanen en Russen.