Peter Jonker beschikt over bijzondere gaven. Als getergd, angstig kind is hij in de ban geraakt van de kunstschilder Poolman en diens suggestieve, gruwelijke doeken. Poolman heeft hem verhalen verteld over onder meer de Germaanse god Wodan. Het lijkt erop dat Peter de magische werkelijkheid achter de sagen aanschouwt; in elk geval roepen Poolmans verhalen en schilderijen onvermoede krachten in hem wakker. En hoe menselijk is de mens die over vernietigende krachten blijkt te beschikken? Opgejaagd door de fantomen uit zijn jeugd dreigt de inmiddels volwassen geworden Peter ten onder te gaan aan een steeds slechter wordende gezondheid. En in deze kwetsbare fase beginnen anderen zich met hem te bemoeien, mensen die met behulp van Peters gaven hun eigen plannen trachten te realiseren. Geleidelijk aan gaat het relaas over in een adembenemende nachtmerrie. Heeft Peter nu wel of niet de hand gehad in een viertal macabere moorden?