Een overval op een boekhandel langs een van de grote Parijse boulevards is op zichzelf gezien een vreemde gebeurtenis, die nog vreemder aandoet als blijkt dat de overvallers met slechts vijftien exemplaren van een schoolboek het hazepad hebben gekozen. Maar het is voldoende voor het ontketenen van een heksenketel van spionage en contraspionage waarin Bob Morane, terzijde gestaan door zijn onafscheidelijke vriend Bill Ballantine, zich tot het uiterste inspant om te voorkomen dat de geheime formule X33 in weinig scrupuleuze handen zal vallen...