De hoofdpersoon in deze roman is Bowen Tyler. Tijdens de Eerste Wereldoorlog, schrijft Tyler, vertrekt hij naar Frankrijk. Maar zijn schip wordt in het Kanaal door een Duitse U-boot tot zinken gebracht. Samen met de buitengewoon mooie Lys LaRue wordt hij opgepikt door een Britse sleepboot. Die wordt op zijn beurt getorpedeerd. Samen met de bemanning weet hij echter de duikboot te overmeesteren. Na eindeloze omzwervingen komen ze met de onderzeeër in het Zuidpoolgebied terecht. Daar ontdekken ze een onbekend land met een onherbergzame kust. Via een onderaardse rivier komen ze terecht in het binnenland. De tijd lijkt er te hebben stilgestaan en voorhistorische dieren en aapmensen vormen een grote bedreiging. Ze zijn terecht gekomen in Het Tijdvergeten Land.