Relaas van een ommekeer in de heelalgeschiedenis die pas mogelijk wordt wanneer Mikal de Verschrikkelijke, de grootste heelalvorst aller tijden, te kennen geeft mateloze begeerte te hebben opgevat voor het voorlopige eindproduct van een eeuwenoud kweekproces van zangers: een heuse zangvogel.
Maar, is er in het Zanghuis op Tew wel een talent beschikbaar dat het antwoord kan zingen op Mikals eigen lied? En zo ja, wie zal dan mogelijk het onderspit delven, het jonge talent of de barbaar? En wat zullen de gevolgen zijn voor de mensheid?