Drukkende tropische warmte, een zwoele sfeer van decadentie en de dreiging van het wilde en onbekende vormen de achtergrond van het verhaal rond de mooie en erotische residentsvrouw Léonie van Oudijck. Nederlandse nuchterheid tegenover Javaanse mystiek, angst voor seksuele taboes tegenover natuurlijke eenvoud en uitbundigheid: de hoofdpersonen in 'De stille kracht' worden verscheurd door tegenstellingen zie zij zelf niet begrijpen.