Planeet Krypton. Hier wordt de baby Kal-El met een ruimteschip naar de Aarde verstuurd door Jor-El, zijn vader, seconden voordat Krypton explodeerde. Hij geeft zijn zoon ook een groen kristal mee. Het schip doet er drie jaar over om de Aarde te bereiken. Eenmaal op Aarde wordt de jonge Kal-El gevonden door Jonathan & Martha Kent, een echtpaar uit het plattelandsdorpje Smallville. Ze adopteren hem als hun zoon, en noemen hem Clark Kent.
In de jaren erop blijkt dat Clark over bovenmenselijke gaven beschikt. Zo is hij abnormaal sterk en kan veel sneller rennen dan een normaal mens. Hij houdt deze krachten verborgen voor anderen. Nadat Jonathan sterft aan een hartaanval vindt Clark in de schuur van zijn ouderlijk huis het groene kristal. Het kristal maakt een geluid dat alleen hij kan horen, en hij beseft dat het tijd is zijn lotsbestemming te ontdekken. Het kristal leidt Clark naar de noordpool, waar het uit het noordpoolijs een groot fort doet ontstaan. In dit fort krijgt Clark van een hologramversie van Jor-El te horen waarom hij naar de Aarde is gestuurd.