Wat staat Agaton Sax, de ook bij de Nederlandse jeugd al zo geliefde meesterspeurder, te wachten als hij op een warme middag in september de twee schurken Julius Mosca en Ocotopus Scott zijn redactiebureau ziet naderen? Het lijkt echter deze maal nogal mee te vallen, als zij zich voorstellen als de kuikenfokker Absalom Nick en de glazenwasser Charlie MacSnuff. Door hun gelijkenis op de twee schurken raken ze in de meest hachelijke situaties verward, zodat ze hebben besloten Agaton Sax's hulp in te roepen. Tegelijkertijd brengen ze zijn door hemzelf ontworpen camera terug. Wat deze camera onthult, roept Agaton Sax's ware speurderszin op. Het feestmaal, dat 's avonds ter ere van de opening van het nieuwe stadhuis van Byköping zal worden gegeven, dreigt in het water te vallen door het snode plan van de èchte Julius Mosca en Octopus Scott. Zij willen Agaton Sax en Hoofdinspecteur Lispington van Scotland Yard ontvoeren om later een losgeld van 2 miljoen pond voor hen op te eisen. Maar men moet wel heel erg slim zijn om Agaton Sax te overmeesteren!