Persoon/3775

Geboren Oost-Knollendam, gemeente Wormer. Henk Sprenger was een tekenaar en schrijver die in de jaren vijftig veel bekendheid kreeg. In die tijd sprak men van ‘De Hollandse School’, een groep stripmakers waar ook Sprenger toe behoorde. Strips uit deze stroming verschenen vooral in kranten, waren zwart-wit en stonden bekend om hun verzorgde taalgebruik in de onderteksten.

Sprenger volgde alleen de tekenopleiding voor zijn akte L.O.; de langere M.O.-opleiding vond hij te tijdrovend. Hij deed alles zelf: tekenen, inkten, schrijven en het bedenken van de verhalen.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte Sprenger bij de Toonder Studio’s in Amsterdam, op de tekenfilmafdeling als animator. Hij maakte toen ook tekeningen voor het blad Metro, dat in het geheim werd gedrukt door de illegale drukkerij D.A.V.I.D. (De Algemene Vrije Illegale Drukkerij).

Na de bevrijding kwam Sprenger in aanraking met het Canadese magazine The Maple Leaf. De strips daarin inspireerden hem tot het maken van zijn eerste echte strip: Demoneneiland.

Sprenger stond bekend als een realistisch tekenaar en heeft daarmee een blijvende invloed gehad op de Nederlandse stripgeschiedenis. Zijn bekende reeksen, zoals Piloot Storm en Monus, de Man van de Maan, verschenen in kranten en in het Tom Poes Weekblad. Ze voldeden volledig aan de kenmerken van de Nederlandse tekststrip uit die tijd.

Zijn grootste succes kwam met de strip Kick Wilstra, over een voetballer. De naam was een combinatie van drie bekende voetballers uit die tijd: Kick Smit, Faas Wilkes en Abe Lenstra. Het eerste album verscheen in 1949, en daarna stond de strip jarenlang in Het Parool.

Een andere populaire strip van Sprenger was Piloot Storm. In 2003 ontving hij voor zijn werk de Bulletje & Boonestaak-schaal van Het Stripschap — een erkenning voor zijn belangrijke bijdrage aan de Nederlandse strip.