Om de Aarde voor vernietiging door de Springers en de Ara's te behoeden, is Rhodan aan zijn gevaarlijke afleidingsmanoeuvre begonnen. De aanvallers, geleid door de 'gecorrigeerde' computer aan boord van Topthor's slagschip, moeten de derde planeet van het Betelgeuzesysteem voor de Aarde aanzien.