Persoon/20
Geboren te New York, New York. Was een Amerikaanse experimentele schrijver, punkdichter, toneelschrijver, essayist, postmodernist en seks-positieve feministische schrijver. Ze was de enige biologische dochter van Donald en Claire (geboren Weill) Lehman. Kathy Acker werd geboren als Karen Alexander in in 1947, hoewel de Library of Congress haar geboortejaar geeft als 1948, en de meeste overlijdensberichten, inclusief The New York Times, het jaar aangehaald als 1944. De zwangerschap was niet gepland; Donald Lehman heeft de familie verlaten vóór de geboorte van Karen. De naam van haar stiefvader, Albert Alexander, staat op de geboorteakte. Haar relatie met haar dominante moeder zelfs tot in de volwassenheid was beladen met vijandigheid en angst, omdat Acker zich onbemind en ongewenst voelde. Haar moeder hertrouwde al snel, met Albert Alexander, wiens naam Kathy werd gegeven, hoewel de schrijver later de verbintenis van haar moeder met Alexander omschreef als een passionless huwelijk met een vruchteloze man. Karen (later Kathy) had een halfzus, Wendy, bij het tweede huwelijk van haar moeder, maar de twee vrouwen waren nooit in de buurt en lang van elkaar vervreemd. Tegen de tijd dat Kathy stierf, had ze haar vrienden gevraagd geen contact op te nemen met Wendy, zoals sommigen hadden gesuggereerd. Acker groeide op in haar moeder en stiefvader's huis in de welvarende Upper East Side in New York. In 1978 pleegde Claire Alexander, de moeder van Karen, zelfmoord. n 1966 trouwde ze met Robert Acker en veranderde haar achternaam van Alexander in Acker. Hoewel haar geboortenaam Karen was, stond ze bekend als Kathy door haar vrienden en familie. Haar eerste werk verscheen in druk als onderdeel van de ontluikende literaire underground van New York in het midden van de jaren '70. Net als andere jonge vrouwen die moeite hebben om schrijvers en kunstenaars te worden, werkte ze een paar maanden als stripper en luisterde ze naar de verhalen van vrouwen die zo anders waren dan die ze eerder had geweten, die haar vroege werk diepgaand beïnvloedden, en veranderde haar begrip van gender en macht relaties. In de jaren 70 verhuisde Acker vaak heen en weer tussen San Diego, San Francisco en New York. Ze huwde componist en experimentele muzikant Peter Gordon kort voor het einde van hun zevenjarige relatie. Later had ze relaties met theoreticus, uitgever en criticus Sylvère Lotringer en vervolgens met filmmaker en filmtheoreticus Peter Wollen. In 1996 verliet Acker San Francisco en verhuisde hij naar Londen om te leven met schrijver en muziekcriticus Charles Shaar Murray. Ze is twee keer getrouwd. Hoewel de meeste van haar relaties met mannen waren, was ze openlijk biseksueel. In 1979 won ze de Pushcart-prijs voor haar korte verhaal "New York City in 1979". In het begin van de jaren tachtig woonde ze in Londen, waar ze een aantal van haar meest veelgeprezen werken schreef. Nadat ze eind jaren tachtig terugkeerde naar de Verenigde Staten, werkte ze ongeveer zes jaar als universitair hoofddocent aan het San Francisco Art Institute en als visiting professor aan verschillende universiteiten, waaronder de University of Idaho , de University of California, San Diego, University van Californië, Santa Barbara, het California Institute of Arts en Roanoke College. In april 1996 werd Acker gediagnosticeerd met borstkanker en zij verkoos om een dubbele borstamputatie te ondergaan. In januari 1997 schreef ze over haar verlies van vertrouwen in de conventionele geneeskunde in een artikel van The Guard of Disease, getiteld The Gift of Disease. In het artikel legt ze uit dat na een mislukte operatie, waardoor ze zich fysiek verminkt en emotioneel verzwakte voelde, ze de passiviteit van de patiënt in de medische mainstream afwees en het advies van voedingsdeskundigen, acupuncturisten, psychische genezers en Chinese herboristen opzocht. Ze vond de claim aantrekkelijk dat in plaats van een object van kennis, zoals in de westerse geneeskunde, de patiënt een ziener wordt, een zoeker van wijsheid, dat ziekte de leraar wordt en de patiënt de student. Na echter verschillende vormen van alternatieve geneeswijzen te hebben gevolgd in Engeland en de Verenigde Staten, overleed Acker anderhalf jaar later, op 30 november 1997, op 50-jarige leeftijd, aan complicaties van kanker in een alternatieve kanker-kliniek in Tijuana, Mexico.