Geboren te Calcutta, Is een Britse toneel- en romanschrijver. Studeerde aan de universiteit van Oxford (aan het Pembroke College en St. Antony's College) en werkte in een uitgeverij, voor het toneel en televisie. Diende in de Mahratha Light Infantry, van 1943 tot 1947. Bowen begon in het midden van de jaren vijftig met het schrijven van boeken.