De Crest V, het nieuwe solaire vlaggenschip, heeft een gewaagde sprong gemaakt naar de broedplaneet van de Baramo’s, waar het neo-bilatium, het mysterieuze elixer van de Eerste Impulsmacht, wordt gemaakt. Het neo-bilatium werd volgens plan buitgemaakt ­ maar de experimenten, die werden uitgevoerd met deze raadselachtige stof, hadden gruwelijke consequenties. Het kwam zelfs zover, dat 50000 mensen hulpeloze schimmen werden. Nu wachten de ‘groene geesten’ op de zeebodem van een stervende planeet op de komst van hun redder. De toestand van de Crest-bemanning is bijna hopeloos - de Terranen staan op de drempel van het niets.